L’équipe africaine pour les Jeux Olympiques de Tokyo 2020 a été dévoilée. En annonçant le classement de la course à Tokyo, la BWF a confirmé que la liste ne changera pas d’ici le début des Jeux olympiques, date de clôture officielle de la période de qualification. Ceci est conforme au système de qualification révisé de Tokyo 2020 puisqu’aucun autre tournoi ne sera disputé dans la fenêtre restante. Le badminton, qui a été admis pour la première fois aux Jeux Olympiques en tant que sport médaillé le 5 juin 1985 lors des Jeux de Barcelone 92, se voit attribuer un total de 172 places.
Contrairement aux Jeux Olympiques de Rio 2016, où l’Afrique n’était représentée que par deux joueurs en Simple Hommes et en Simple Femmes, les Jeux Olympiques de Tokyo 2020 offrent l’occasion à l’Afrique de présenter ses champions dans toutes les épreuves. Ce succès sans précédent est attribué à l’effort courageux de nos joueurs, aux Associations Membres qui ont inlassablement soutenu et investi dans les joueurs, et au programme BCA Road to Tokyo 2020 où les joueurs n’ont pas seulement été soutenus financièrement, mais ont également reçu un soutien technique et d’entraînement au cours des 4 dernières années. Le programme BCA Road to Tokyo a également concentré son soutien sur la participation des joueurs aux différentes compétitions de la période de qualification et aux camps d’entraînement. Pour atteindre la qualification dans tous les événements, le programme BCA Road to Tokyo s’est stratégiquement concentré sur le développement des compétences des joueurs de double, ce qui a donné d’énormes dividendes à la structure de développement de l’élite de la BCA.
» Nous avons une raison de célébrer cette qualification historique de nos joueurs pour les Jeux Olympiques de Tokyo 2020. Pour la première fois dans l’histoire de la BCA et sous le règlement actuel, nous serons représentés aux Jeux Olympiques dans les cinq épreuves. Félicitations à nos joueurs, vous avez réussi et nous sommes fiers de vous, nos héros et ambassadeurs. Je félicite et remercie également toutes les équipes à l’origine de cet exploit remarquable » – M. Michel Bau, Président de la BCA.
Les espoirs et les rêves de l’Afrique aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020 reposeront sur ces joueurs et ces paires:
JULIEN PAUL (MAURITIUS)- SIMPLE HOMMES.
Le double Champion d’Afrique Mauricien de 25 ans est notre qualifié pour l’épreuve du Simple Homme. Classé 84ème au monde et 78ème dans le classement de la Race to Tokyo, Julien Paul portera les espoirs de l’Afrique dans cette épreuve.
« Mon objectif pour les jeux est de donner le meilleur de moi-même et d’espérer gagner quelques matchs ou même des matches », a déclaré Julien qui s’entraîne actuellement au Centre d’excellence au Danemark.
» Pour l’instant, le programme d’entraînement au centre d’excellence se concentre sur mon endurance et ma construction physique mais bientôt nous nous lancerons dans un entraînement plus intense et en situation de match « Il a ajouté.
Depuis 2017, Julien a remporté de nombreuses compétitions en Afrique.
DORCAS ADESOKAN (NIGERIA)- SIMPLE FÉMININ.
La numéro une Africaine Nigériane de 22 ans est actuellement classée 89ème au monde et 71ème dans le classement de la Race to Tokyo 2020. Elle compte 200 victoires en carrière, et elle cherchera à reproduire son excellente forme en 2021 aux Jeux Olympiques de Tokyo.
» Je veux montrer toutes les techniques que j’ai apprises lors de mon entraînement intensif avec le coach Stewart d’Afrique du Sud pour rendre mon pays et l’Afrique fiers « a-t-elle déclaré. Jouer aux Jeux olympiques est l’un de ses rêves de toujours et elle est impatiente d’apprendre et de rencontrer les meilleurs joueurs.
OPEYORI ANUOLUWAPO JUWON & OLOFUA GODWIN (NIGERIA)- DOUBLE HOMMES
L’excitant duo nigérian âgé respectivement de 24 et 22 ans est classé 51 au monde, et 44 dans la course au classement de Tokyo 2020 avec 93 victoires en carrière. Le duo, qui est le champion en titre des Championnats d’Afrique 2019 en double, s’entraîne actuellement avec le BCA Coach Stewart en Afrique du Sud.
« Je crois que si nous pouvons faire cela pendant 6 mois constamment, nous pouvons dominer le monde entier. Nous avons besoin d’un entraînement de bonne qualité comme celui-ci. C’est juste triste qu’il ait moins de temps à nous consacrer. Mais avec ces 10 jours d’entraînement, j’ai l’impression d’avoir passé un mois, car j’ai appris tellement de nouvelles choses, comme des techniques et des coups. C’est un entraîneur de qualité » – Olofua Godwin.
La paire de doubles nigériane a connu un parcours assez réussi en vue de sa qualification pour les Jeux olympiques et elle portera le rêve du continent d’atteindre au moins le deuxième tour de cet événement.
« Je suis heureux que nous nous soyons qualifiés, cela montre que le récent programme « Road to Tokyo », qui a été conçu pour nous aider, fonctionne réellement. D’autres programmes qui pourraient être ajoutés à l’avenir fonctionneront également, mais il serait préférable que le programme démarre immédiatement après les Jeux olympiques de Paris 2024, ce qui donnerait à l’Afrique un avantage sur le reste du monde et nous permettrait de rivaliser et non de participer. Je crois que nous avons le potentiel et nous pouvons le faire. » Opeyori Anouluwapo Juwon.
Hadia Hosny & Doha Hany (EGYPT) – DOUBLES FEMMES
Les reines égyptiennes, classées 37ème au monde et 40ème au classement de la Race to Tokyo 2020, représenteront l’Égypte et l’Afrique dans l’épreuve du double féminin. Hadia, qui possède une immense expérience, a été la première Africaine à remporter un match aux Jeux olympiques. Pour ces jeux, elle sera associée à sa partenaire de longue date, Doha Hany, qui a réussi l’exploit sans précédent de se qualifier à la fois en Double Féminin et en Double Mixte.
« Je savais que ce rêve était loin et presque impossible à réaliser, « mais j’y ai cru, et c’est arrivé », a déclaré Doha. « Mon objectif est et sera toujours de monter sur le podium. Je crois que je peux obtenir de bons résultats aux Jeux Olympiques, alors je vais travailler dur pour cela », a-t-elle ajouté.
Adham Hatem & Doha Hany (EGYPT) – DOUBLES MIXTES
Le Double Mixte égyptien est classé 52ème au monde et 44ème dans la liste de classement de la Race to Tokyo 2020. Adham Hatem et Doha Hany ont 64 victoires en carrière dans la catégorie des doubles mixtes et ils représenteront l’Égypte et l’Afrique dans cette épreuve aux Jeux Olympiques de Tokyo.
« Je suis reconnaissant pour chaque goutte de sucre, chaque point, chaque nuit passée loin de chez moi, chaque occasion à laquelle je ne participe pas parce que j’ai un entraînement ou une compétition. Je suis reconnaissant à tous ceux qui ont cru en moi. Je peux enfin dire que mon dur labeur a été récompensé. Je mérite de réaliser l’un de mes plus grands rêves en cette période difficile de la pandémie : me qualifier pour le plus grand événement sportif de l’histoire moderne, les Jeux olympiques (TOKYO 2020), un endroit dont rêvent tous les sportifs, un endroit où seul le fair-play est le mobile. Un lieu qui s’oppose à toutes les barrières, au racisme et à la discrimination. Je suis vraiment heureux de faire partie d’un si grand événement, TOKYO 2020. « – Adham Hatem
La rRoute vers Tokyo 2020 a également été marquée par l’annulation et le report de nombreuses compétitions de qualification en raison de la pandémie de Covid 19 qui a frappé le monde à la fin de l’année 2019. Cela a contribué à ce que de nombreux joueurs manquent des compétitions qui leur auraient permis de se qualifier pour les Jeux Olympiques. Pour l’Afrique, on peut citer la paire de double algérienne Koceila Mammeri et Youcef Sabri Medel qui a remporté les Internationaux du Pérou mais l’annulation de l’Open d’Inde, de l’Open de Malaisie et de l’Open de Singapour n’a pas joué en leur faveur.
Une mention spéciale également pour Kate Foo Kune de l’Île Maurice la gagnante des Championnats d’Afrique 2019 qui était en lice mais n’a pas pu poursuivre le processus de qualification en raison de sa suspension.
D’autres joueurs et paires africains figurent sur les listes de réserve et pourraient décrocher une place d’ici le tirage au sort début juillet.
