JOUR 4 : LE FRANÇAIS ARNAUD MERKLE ET LA CANADIENNE TALIA NG REMPORTENT L’OR DANS LES SIMPLES HOMMES ET DAMES
L’Ouganda International Challenge 2022 s’est terminé de façon spectaculaire par un magnifique match de Double Mixte opposant la combinaison de Senthil Vel Govindarasu (Inde) et Venosha Radhakrishnan (Malaisie) aux champions africains de Double Mixte, Koceila Mammeri et Tanina Violette Mammeri.
Dès le début du match, Senthil et Venosha ont capitalisé sur l’inexpérience des Algériens en matière de compétition à haut niveau. La nervosité de Tanina Mammeri n’a pas non plus rendu service à son frère.
Je n’ai aucune idée de ce qui s’est passé là-bas. J’étais tellement stressée. C’était difficile de servir Senthil. Il est rapide, et il était capable d’attaquer tous mes services, ce qui m’a mis une pression immense, et je n’ai pas pu jouer », a déclaré Tanina.
« J’ai dû changer de tactique dans les deuxième et troisième jeux, en créant plus d’opportunités avec plus de jeu au filet, ce qui a permis de bloquer Senthil hors du jeu, Venosha étant coincée au filet », a déclaré Koceila. « Tanina était également plus posée dans les derniers instants du deuxième match, ce qui m’a permis de mieux jouer ». Il a ajouté
Le succès des Algériens dans le match dépendait de la performance de Tanina, et Senthil et Venosha le savaient. Ils ont mis plus de pression en la forçant à faire plus d’erreurs. Heureusement, elle s’est montrée à la hauteur de la situation en marquant elle-même quelques points spectaculaires.
Comme par hasard, les Algériens ont remporté le match, 19-21 21-18 22-20.
« C’est une victoire importante pour nous, et pour l’Afrique dans son ensemble ». a ajouté Koceila. « Je souhaite remercier nos parents pour le soutien qu’ils nous ont apporté et pour être nos supporters numéro un, la BCA, pour avoir créé des opportunités et une plateforme pour les joueurs africains afin de montrer leur talent au monde entier, les organisateurs du tournoi UBA, et notre fédération. Nous espérons que nous aurons plus d’exposition et d’opportunités comme celle-ci à l’avenir ».
Les joueurs africains ont également remporté des médailles de bronze en double mixte grâce à la paire sud-africaine composée de Robert White et Deidre Laurens Jordaan et aux Ougandais Israel Wanagalya et Gladys Mbabazi.
La finale du Simple Hommes a donné lieu à un autre match spectaculaire. Le Français Arnaud Merkle, qui participait à son premier tournoi en Afrique, a affronté l’Indien Harshit Aggarwal. Il a fallu trois jeux de 21-15 18-21 21-16 à Arnaud, tête de série, pour vaincre Harshit.
S’adressant à BCA Tv, Arnaud a déclaré : « Ce fut un tournoi difficile pour moi. Il m’a fallu un certain temps pour m’acclimater aux conditions de la salle et du pays.
Je contrôlais fermement le premier jeu, mais j’ai perdu ma concentration dans le second, donnant la victoire à Harshit. Je suis heureux d’être monté en puissance dans le troisième jeu pour le gagner. Je rentre à la maison pour profiter de mon succès. Je reviendrai certainement l’année prochaine. Félicitations aux organisateurs ».
Le tournoi de Simple Dames a également mis en vedette une autre première fois en Afrique, la Canadienne Talia NG, sixième tête de série, et Mansi Singh, 16 ans, originaire d’Inde. L’humble Mansi Singh s’est battue pour atteindre la finale en éliminant l’Indienne Prerana Neeluri en quart de finale, ce qui lui a permis de se qualifier pour les demi-finales avec la Suissesse Jenjira Stadelmann, quatrième tête de série, qu’elle a battue 21-17 21-17 pour se qualifier pour la finale.
« Talia est une bonne joueuse, et c’était un honneur de jouer contre elle en finale ». a déclaré Mansi. « Je suis heureuse de ma performance, d’autant plus que je reviens tout juste d’une pause de deux ans ».
« Je me retirais du tournoi car j’avais l’impression de ne pas m’être bien préparée en raison d’une blessure. Je suis heureux de ne pas avoir pris cette décision car maintenant je possède mon premier titre en Challenge International. L’Afrique m’a beaucoup appris, notamment sur des sujets que je considérais comme acquis. Je chérirai à jamais ces souvenirs. On se voit l’année prochaine ». a déclaré Talia, en souriant devant sa mère, qui l’avait accompagnée.
Remportant tous leurs matchs du tournoi sans perdre un seul jeu, le duo malaisien de double masculin, Boon Xin Yuan et Wong Tien Ci, a répété le même exploit contre la paire allemande, Jones Ralfy Jansen et Jan Colin Völker, dans un match 21-15 21-14, pour remporter la très convoitée médaille d’or de Double Hommes.
Les troisièmes têtes de série Kasturi Radhakrishnan et Venosha Radhakrishnan de Malaisie n’ont pas eu la tâche facile comme leurs compatriotes du Double Hommes dans le match final du Double Dames contre les deuxièmes têtes de série Martina Corsini et Judith Mair d’Italie. Les sœurs malaisiennes ont fait preuve de nerfs d’acier pour remporter l’or dans ce match très disputé.
Fadilah Shamika Mohamed Rafi et Tracy Naluwooza de l’Ouganda ont couronné la performance de l’Afrique à l’International Challenge avec une médaille de bronze dans le Double Dames.
Consultez les résultats complets des finales dans le lien ci-dessous.
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