Dans une finale palpitante qui a fait écho à l’épreuve de Relais par Equipe, les Epreuves Individuelles de Triple Hommes et Dames, seule épreuve qualificative pour les Jeux Mondiaux de Plage à Bali, Indonésie, ont tenu toutes leurs promesses, clôturant les qualifications africaines d’AirBadminton pour les Jeux Mondiaux de Plage 2023 de l’ACNO par une fin exaltante.
Cherchant à se racheter après une courte défaite face au Nigeria dans l’Epreuve par Equipe, l’Afrique du Sud s’est assuré une place en finale en battant une équipe zambienne déterminée 3-0 en cinq matchs intenses. Le Nigeria a lui aussi démontré sa domination en battant confortablement l’équipe mauricienne, très réputée, sur un score identique, ouvrant la voie à un choc alléchant en finale.
S’étant déjà affrontés en phase de groupes du relais par équipes mixtes et en finale, l’Afrique du Sud n’a pas perdu de temps pour prendre l’avantage dans le premier match. Cependant, Habeeb Bello s’est avéré être une épine dans le pied de l’Afrique du Sud, exécutant des mouvements défensifs plongeants remarquables pour les priver du premier jeu, et finalement obtenir une victoire 13-12 à l’arraché.
Sans se décourager, l’Afrique du Sud a rapidement pris de l’élan dans le deuxième match, écartant de manière convaincante le Nigeria 11-6 pour égaliser le score à 1-1. Le troisième match est une affaire de nerfs, les deux équipes étant parfaitement conscientes de l’importance de prendre un avantage décisif. Le za’har tunisien (la chance) a favorisé l’Afrique du Sud, qui s’est imposée 13-10 face aux Nigérians, prenant ainsi l’avantage 2-1.
Le quatrième match n’a pas dérogé à la règle : les Nigérians ont tout donné, mais les Sud-Africains ont tenu bon, déterminés à entrer dans l’histoire et à décrocher la place tant convoitée pour représenter l’Afrique aux Jeux Mondiaux de plage pour la première fois. A 10-10, il semblait que le destin favorisait les Nigérians, mais les efforts acharnés de Cameron Coetzer, soutenu par leur manager d’équipe Brenda Boshoff sur la ligne de touche, les encourageant émotionnellement, ont fait une différence cruciale. Cela a permis à l’Afrique du Sud de s’assurer les deux points suivants, remportant le match 12-10 et scellant une victoire 3-1 retentissante. L’île Maurice et la Zambie se sont contentées des médailles de bronze.
« C’est une grande joie pour nous, a déclaré Brenda avec émotion. Nous ne nous attendions pas à gagner, surtout après avoir perdu contre le Nigeria dans le relais par équipe masculin, mais j’ai dit à l’équipe de croire en elle. Nous allons tirer parti de cette expérience et nous entraîner encore plus dur pour bien représenter l’Afrique aux Jeux Mondiaux de Plage.
Dans les demi-finales du Triple Dames Individuel, les outsiders du tournoi, le Bénin, ont remporté une étonnante victoire 3-0 contre le puissant Nigéria. Cependant, en finale contre le triple Sud-Africain composé de Jabu Gininda, Cayleen Miller et Diane Olivier, le Bénin a trébuché dès le début, perdant le premier match 1-11. Le Triple des Guépards, composé d’Anna Gladys Akakpo, Pernelle Nirmala et Flora Kpogbemabo, qui était considéré comme l’outsider du tournoi, a repris son élan pour montrer pourquoi il était le favori des supporters, en remportant le deuxième match 11-5. Avec un score de 1-1, le début du troisième match est devenu une bataille à bascule, aucune des deux équipes ne permettant à l’autre de prendre une avance significative. Cependant, les Sud-Africaines ont fait preuve d’une plus grande régularité, commettant moins d’erreurs et profitant des talents offensifs de Jabu pour s’assurer une victoire 11-9 dans le troisième match. Découragés par cette défaite, les Guépards n’avaient plus rien à offrir et se sont inclinés dans le quatrième match sur le score de 6-11, mettant ainsi fin à leur rêve de devenir les représentants de l’Afrique aux Jeux Mondiaux de Plage. Les équipes triple hommes et femmes de l’Afrique du Sud représenteront fièrement l’Afrique à Bali. Le Nigeria et l’Algérie se sont contentés des médailles de bronze.
Dans la finale du Double Mixte, le Nigéria a démontré ses prouesses en surclassant le Bénin avec une victoire de 3-0, s’assurant ainsi la médaille d’or. Le Bénin s’est contenté de la médaille d’argent, tandis que l’Afrique du Sud a remporté la médaille de bronze.
Pour un aperçu détaillé des résultats complets de la journée, veuillez suivre le lien ci-dessous.
BWF – ANOC WBG African Qualification 2023 – Matches (tournamentsoftware.com)
