Grande journée pour le Bénin et le Nigeria qui se sont qualifiés pour les finales des doubles mixtes, tandis que l’Afrique du Sud s’est contentée de la médaille de bronze.
Après avoir accueilli avec succès les épreuves de relais par équipes mixtes, c’était au tour des épreuves individuelles d’occuper le devant de la scène lors des Championnats d’AirBadminton des Jeux Africains de Plage, un événement qualificatif pour les Jeux Mondiaux de Plage qui se tiendront sur la plage de Jimbaran à Bali, en Indonésie, du 6 au 9 Août 2023.
Choisi pour ses qualités uniques, notamment sa capacité à être joué sur différentes surfaces telles que le sol dur et le sable, son respect de l’environnement et le fait qu’il s’agisse d’un sport complet qui peut être pratiqué à la fois en compétition et en loisir, l’AirBadminton réunira 72 athlètes (36 hommes et 36 femmes) issus des cinq continents qui s’affronteront dans quatre épreuves sanctionnées par des médailles : Triple Hommes, Triple Dames, Double Mixtes et Relais par Equipes Mixtes.
La troisième journée des Championnats a débuté par l’épreuve du double mixte, où l’Algérie a aligné sa première paire de double mixte, composée de Kiouar Siffedine et Kahinna Amrouni, contre la deuxième paire de double mixte de l’Afrique du Sud, Reneshan Naidoo et Jabu Ginida. Les Sud-Africains, qui se souviennent de leur défaite dans le relais par équipes mixtes, n’ont pris aucun risque et ont expédié l’Algérie en succession rapide avec des scores de 11-7, 11-8, 11-8 pour une victoire de 3-0.
L’équipe surprise des championnats, le Bénin, qui s’est qualifiée pour les jeux sur la base du classement mondial par équipes de la BWF après le retrait de l’Ouganda et de l’Égypte, a surpris les champions du relais par équipes mixtes, le Nigeria, avec une victoire 11-5, 11-9, 11-4. Portés par leur joueuse talisman Anna Gladys Akakpo et le toujours entreprenant Oswald Ash Fano-Dosh, les Guépards ont eu la mainmise sur le match, faisant des champions du relais par équipes mixtes une proie facile. Cependant, la deuxième paire de double mixte du Nigeria, Habeeb Bello et Damilola Oyedepo, a eu de la chance en battant la deuxième paire de double mixte zambienne, Timothy Kafunda et Evelyn Siamupangila, qui portaient leur nouvelle veste militaire très voyante.
Le coup dur de la journée est venu de la Tunisie, qui s’est battue courageusement pour s’assurer une place dans le tableau des médailles, mais qui a été battue par l’Afrique du Sud sur le score final de 3-2. La première paire tunisienne en double mixte, Ouzaier Khayati et Malek Ben Ahmed, est revenue de l’arrière pour égaliser le score dans le deuxième jeu sur le score de 12-10. Cependant, ils ont perdu le troisième jeu 7-11, avant de se reprendre dans le quatrième jeu avec un score de 11-2. L’Afrique du Sud a mis fin aux vaillants efforts de la Tunisie dans le cinquième et dernier match sur le score de 11-1, s’assurant ainsi une place en demi-finale.
Mr Raouf, Président de la Fédération Tunisienne de Badminton, a déclaré lors d’une interview avec BCA Tv : « Je suis très fier de mon équipe, surtout si l’on considère que c’est la première fois qu’elle participe à un championnat majeur après une longue période. Nos plans et le parcours que nous avons établi pour nos joueurs portent leurs fruits. Nous avons mis en place un programme d’entraînement d’élite pour que la Tunisie retrouve sa gloire perdue en badminton, et les performances de notre jeune équipe sont les premiers fruits de nos efforts. Nous avons maintenant pour objectif d’envoyer une équipe aux Championnats d’Afrique des moins de 15 ans 2023 au Sénégal en août dans le cadre de notre programme de développement de l’équipe junior, et aux Championnats d’Afrique Séniors 2024 en Égypte dans le cadre du programme de développement de l’élite. Enfin, nous tenons à remercier les membres de notre conseil d’administration, le comité d’organisation local des Jeux Africains Plage et notre Comité National Olympique pour leur soutien inestimable qui a permis d’assurer le succès de la présentation des premiers Championnats d’Afrique d’AirBadminton lors des Jeux Africains de Plage« .
Pour suivre toute l’action, consultez les résultats de la journée ici : [Link].
