L’Afrique du Sud a dû courir après le score, mais lorsque le dernier point a été joué au Caire, ce sont bien les Sud-Africains qui célébraient la victoire.
La finale du Team Relay face à l’Algérie a débuté par un solide départ algérien, dans le temple du badminton junior africain. Oussama Keddou a battu Aiden Dednam 11–3 en simple messieurs, avant que Chiraz Halimi et Rahma Aya Salem n’accroissent l’avantage de l’Algérie en double dames, portant le score à 22–16 face à Chloe Lai et Yiwen Li. Ayoub Rayan Daoud et Oussama Keddou ont ensuite porté l’avance algérienne à 33–28 en double messieurs, avant que Halimi n’ajoute neuf points supplémentaires en simple dames face à Yiwen Li. L’Algérie a conclu la première séquence avec un avantage de 55–42 après la victoire de Keddou et Halimi en double mixte face à Ricardo Vigario et Chloe Lai.
L’Afrique du Sud, cependant, restait à portée de l’Algérie.
Keddou a entamé la deuxième séquence par une nouvelle victoire en simple messieurs face à Misha Bredell, mais Chloe Lai et Yiwen Li ont réagi en double dames. L’Algérie menait toujours 33–31 après le double messieurs, mais Yiwen Li a ensuite rapproché l’Afrique du Sud en simple dames, portant son équipe à 44 points contre 41 pour l’Algérie. Vigario et Lai ont alors signé une victoire importante en double mixte, permettant à l’Afrique du Sud d’atteindre 55 points, tandis que l’Algérie terminait la séquence à 49.
L’écart était passé de 13 points à seulement six.
La troisième séquence allait tout décider.
Keddou a une nouvelle fois donné un léger avantage à l’Algérie en simple messieurs, atteignant 11 points contre 10 pour Bredell. L’Afrique du Sud a ensuite commencé à prendre le contrôle. Lai et Li ont porté le score à 22–17 en double dames, avant que Bredell et Vigario ne remportent le double messieurs pour atteindre 33–22. Li a ensuite creusé davantage l’écart sud-africain, portant le score à 44–31 en simple dames et laissant le double mixte comme dernière rencontre du championnat.
Vigario et Lai sont alors revenus sur le court pour affronter Keddou et Halimi. Cette fois, l’Afrique du Sud avait clairement pris l’ascendant et a conclu la dernière séquence sur le score de 55–41.
Le retour était complet. L’Afrique du Sud a remporté la finale du Team Relay 2–1 et a été sacrée championne d’Afrique U-19 du Team Relay.
Pour les joueurs sud-africains, ce titre est le fruit d’un véritable effort collectif. Aiden Dednam a ouvert la finale en simple messieurs, Misha Bredell a participé aux simples messieurs et aux doubles messieurs, tandis que Chloe Lai et Yiwen Li ont assumé des responsabilités en simple comme en double. Ricardo Vigario a également joué un rôle déterminant dans les épreuves de double, notamment lors du dernier double mixte qui a définitivement consacré le retour de l’Afrique du Sud.
Après les célébrations, l’entraîneur sud-africain Dillan s’est confié à BCA TV sur la signification de cette victoire pour son équipe.
« Je suis extrêmement heureux aujourd’hui. Nous nous sommes entraînés très dur pour vivre ce moment, et les joueurs ont fait preuve d’un grand caractère tout au long de la finale. Revenir au score après avoir été menés et terminer champions est quelque chose dont nous pouvons tous être très fiers. »
L’Afrique du Sud accusait 13 points de retard après la première séquence. Elle n’a pas paniqué. Elle a continué à se battre, à retourner sur le court et à réduire progressivement l’écart jusqu’à renverser complètement la finale.
Au Caire, cette persévérance lui a permis de décrocher le titre de championne d’Afrique U-19 du Team Relay.
