Bien avant que les jeunes joueurs ne fassent leur entrée au Cairo Stadium Indoor Hall, une autre étape importante des Championnats d’Afrique U19 2026 est déjà en cours.
Du 24 au 26 septembre, 12 arbitres venus de plusieurs pays africains se sont réunis au Caire pour le BCA Referees Workshop, afin de se préparer aux Championnats d’Afrique Juniors par équipes mixtes et aux Championnats d’Afrique Juniors individuels, qui réuniront certains des jeunes joueurs les plus prometteurs du continent.
Le workshop rassemble des officiels du Bénin, du Botswana, de l’Égypte, du Ghana, de Maurice, de la Tunisie, de l’Ouganda et de la Zambie, formant ainsi un groupe international d’arbitres qui aura la responsabilité de veiller au bon déroulement des rencontres tout au long des championnats.
Le programme de trois jours est dirigé par deux BWF Assessors, Ewald Cejnek (Autriche) et Karin Bester (Afrique du Sud). Ils accompagnent les arbitres dans leur préparation et les aident à se préparer aux différentes situations qu’ils pourraient rencontrer durant la compétition.
Le workshop ne constitue pas simplement une révision avant le début du tournoi. Il permet également aux arbitres de revoir les Lois du Badminton, d’échanger sur différentes situations d’arbitrage et de s’assurer qu’ils partagent tous la même compréhension des règles avant le début de la compétition.
Pour un championnat réunissant des joueurs de moins de 19 ans, cette cohérence est particulièrement importante. Les jeunes athlètes qui arrivent au Caire évoluent dans des environnements de badminton différents et se trouvent à des étapes différentes de leur développement. Une fois sur le terrain, cependant, chaque rencontre doit être arbitrée selon les mêmes standards internationaux.
Ces trois jours permettent donc aux officiels de travailler ensemble avant de prendre place autour des courts.
La présence d’Ewald Cejnek et de Karin Bester apporte également une expérience internationale importante au workshop. Les arbitres peuvent ainsi échanger directement avec des officiels expérimentés de la BWF et analyser les différentes situations auxquelles ils pourraient être confrontés pendant les championnats.
Pour les arbitres participants, le workshop représente aussi une occasion d’apprendre les uns des autres. Avec des officiels issus de huit pays africains, les sessions permettent de partager différentes expériences tout en travaillant vers un même objectif : appliquer un standard commun pour le badminton international.
Cette préparation prendra toute son importance à partir du 27 septembre, avec le début des Championnats d’Afrique Juniors par équipes mixtes, qui se dérouleront jusqu’au 29 septembre. Les Championnats d’Afrique Juniors individuels prendront ensuite le relais du 30 septembre au 3 octobre.
L’attention sera naturellement tournée vers les jeunes athlètes qui représenteront leurs pays. Mais derrière chaque rencontre se trouvera également une équipe d’officiels chargée de garantir que la compétition se déroule de manière équitable, cohérente et conformément aux Lois du Badminton.
Leur travail commence avant même le premier échange.
Au Caire, la préparation a déjà commencé.
Pendant trois jours, les arbitres vont apprendre, revoir, discuter et se préparer. Puis, lorsque les joueurs entreront sur le terrain, ce sera à leur tour de mettre cette préparation en pratique.
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