Lorsque l’Égypte et le Bénin sont entrés sur le sable de l’Aero Beach, il ne restait plus qu’une seule question à régler : qui allait décrocher le titre du Team Relay ?
Après deux journées de compétition, le Team Relay avait atteint sa grande finale, réunissant les deux premières têtes de série du tableau à élimination directe. L’Égypte avait débuté la compétition en tant que tête de série n°1, tandis que le Bénin était classé n°2. Les deux équipes avaient franchi les différentes étapes de la phase à élimination directe et se retrouvaient désormais face à face, avec le titre à portée de main.
La finale a débuté à 15h00, heure locale, et dès le premier double hommes, il était évident qu’aucune des deux équipes n’était prête à céder le moindre point.
Ahmed Salah et Ashraf Aly Ashraf ont remporté le premier match pour l’Égypte face à Oswald Ash Fano-Dosh et Carlos Miguel Codjo Kpanou du Bénin. Mais avec un score de 15–13, l’écart entre les deux équipes était minime.
Le Bénin a ensuite réagi lors du double dames. Anna Gladys Akakpo et Flora Kpogbemabou ont poussé Reem Hussien et Nada Sherif dans leurs derniers retranchements. L’Égypte a finalement remporté cette étape sur le score serré de 15–14, ne comptant ainsi que deux points d’avance à 30–24.
La finale commençait véritablement à tenir toutes ses promesses.
Il restait encore beaucoup à jouer et le Bénin continuait à chercher une ouverture pour revenir dans la rencontre. L’Égypte a toutefois réussi à préserver son avantage lors de l’étape suivante. Reem Hussien, Nour Refaat et Nada Sherif ont remporté le Team 1 sur le score de 15–9 face à Anna Gladys Akakpo, Blessing Atchade et Flora Kpogbemabou.
Le score était alors de 45–40.
Cinq points seulement séparaient les deux finalistes.
Tout allait donc se jouer dans la dernière étape.
Le Bénin savait qu’il devait réduire l’écart. L’Égypte, elle, devait simplement parvenir à conserver son avance.
Alors que le titre se jouait dans ce dernier Team 2, Abdelrahman Magdy Abdelsattar, Ashraf Aly Ashraf et Ahmed Salah ont pris place sur le terrain pour l’Égypte. Du côté béninois, Oswald Fano-Dosh, Carlos Miguel Codjo Kpanou et Julien Wadoud Totin ont été alignés pour tenter de renverser la situation.
Le Bénin s’est battu sur chaque point et a refusé de laisser l’Égypte creuser davantage l’écart.
Mais l’Égypte avait juste ce qu’il fallait pour tenir jusqu’au bout.
Elle a finalement remporté la dernière étape sur le score de 15–17, pour conclure la rencontre à 60–57 et décrocher le titre du Team Relay avec seulement trois points d’avance.
Pour le Bénin, cette défaite marque une fin de parcours particulièrement serrée après une campagne qui l’avait conduit jusqu’en finale. L’équipe béninoise a mis l’Égypte sous pression tout au long de la rencontre et est restée au contact jusqu’aux derniers échanges.
Pour l’Égypte, cette victoire de justesse récompense sa capacité à rester concentrée et à conserver son avantage alors que la pression était à son maximum.
Trois petits points auront finalement suffi à décider du titre.
Après l’intensité de la phase de groupes, des matches à élimination directe et d’une finale restée indécise jusqu’aux derniers points, l’Égypte a réussi à décrocher le titre du Team Relay à l’Aero Beach.
Le Team Relay connaît désormais son champion, mais les Championnats d’Afrique de AirBadminton se poursuivent. Avec le début des compétitions individuelles, l’action est loin d’être terminée à Entebbe.
Pour ne rien manquer des dernières nouvelles, des résultats et des moments forts des Championnats d’Afrique de AirBadminton, suivez-nous sur notre page Facebook, Instagram, notre chaîne YouTube et notre chaîne WhatsApp et restez connectés à toute l’action depuis Entebbe.
