LUGOGO STADIUM, KAMPALA : Le favori Deada Jean Yves Yao a pris la tête du peloton des stars du Para badminton qui ont été éliminées au stade des demi-finales du Championnat d’Afrique de Para Badminton. Ayant fait ses débuts sur la scène mondiale l’année dernière lors du Uganda Para badminton en se qualifiant pour les Championnats du monde de Para badminton au Japon dans la catégorie Standing Lower (SL)3, Deada était l’un des favoris pour décrocher l’or dans cette catégorie lors des Championnats d’Afrique.
« L’expérience que j’ai vécue aux Championnats du Monde au Japon a été extraordinaire et riche en émotions », a-t-il déclaré. « Je me pince encore quand j’y pense pour m’assurer que c’était bien réel et pas un rêve. Passer des rues de la Côte d’Ivoire à la représentation de l’Afrique aux Championnats du Monde est un exploit inimaginable à tous points de vue. Aux Championnats du Monde, j’ai découvert un nouveau niveau de Para badminton. Tout était si professionnel, et pour la première fois, j’ai vu un match de para badminton durer deux heures.
Qualifié pour les demi-finales en battant l’Ougandais Kizza Edward Kabonge en deux matchs consécutifs (21-4, 21-7), le terrain était prêt pour sa rencontre avec le Nigérian Chukwuebuka Sunday Eze, qui avait précédemment battu l’Ougandais David Mukisa (21-11, 21-11).
« Le niveau de cette compétition s’est vraiment amélioré », a déclaré Deada. « J’ai travaillé sans relâche pour préparer ce championnat, mais le destin a voulu que ce ne soit pas mon jour. Mon adversaire du Nigeria était très bon, et je crois que Dieu a voulu que je perde. Je dois maintenant me remettre au travail et travailler dur si je veux me qualifier pour les Jeux Paralympiques de Paris », a-t-il ajouté.
Deada fait partie des joueurs africains de Para badminton sélectionnés dans le cadre de la bourse « Road to Paris Paralympic Games ». La BCA, dans le cadre de son pilier stratégique visant à assurer une représentation africaine et une compétition efficace aux Jeux Paralympiques de Paris, soutient financièrement ces joueurs pour qu’ils puissent participer aux tournois pendant cette période de qualification.
D’autres stars africaines notables ont été éliminées au stade des demi-finales, notamment Ritah Asiimwe et Elizabeth Mweisigwa, athlètes paralympiques à Tokyo en 2020. Le duo ougandais s’est incliné face aux Nigérianes Mariam Eniola Bolaji et Chinyere Lucky Okoro dans la combinaison du Double Dames SL3 – SU5 21-10, 21-7.
« Malgré ma défaite », a déclaré Ritah, « j’ai vraiment amélioré mes performances générales. Mon expérience au camp d’entraînement en Espagne et ma participation aux Championnats du Monde m’ont ouvert les yeux. J’attends avec impatience les autres tournois de la période de qualification. J’ai de bonnes chances de représenter à nouveau mon pays aux Jeux Paralympiques, c’est pourquoi j’appelle tous les sponsors à se joindre à moi pour que ce rêve devienne réalité ».
La BCA offrira d’autres possibilités d’entraînement aux joueurs du programme de bourses à partir du mois d’octobre en Égypte. En collaboration avec la BWF, une série d’ateliers de para badminton sera organisée en Egypte.
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