J’ai grandi dans une zone rurale en Afrique du Sud. Enfant, j’ai passé trois ans en Allemagne lorsque mon père a obtenu un doctorat et que j’ai commencé l’école à Gottingen, en Allemagne. À notre retour en Afrique du Sud, nous avons vécu à Pretoria. Aujourd’hui, je suis dentiste en exercice à Kleinmond, dans le Cap-Occidental.
Les débuts de l’Association avec le Badminton
Mon défunt père était un joueur de badminton, alors je suppose que j’ai grandi à côté d’un terrain de badminton ! J’ai commencé à jouer au lycée et j’ai représenté mon université aux Championnats Universitaires de Badminton de l’Afrique du Sud pendant cinq ans. Pendant la formation militaire obligatoire, j’ai représenté les services de santé de la SANDF, puis une province pendant huit ans aux Championnats Nationaux de l’Afrique du Sud.
J’ai goûté pour la première fois au badminton international en 2010, lorsque l’Afrique du Sud a accueilli les Championnats du Monde Juniors et cette expérience m’a ouvert les yeux ! J’ai eu la chance de diriger l’équipe junior d’Afrique du Sud lors de deux Championnats du Monde Junior, au Mexique et au Japon, ainsi que lors de plusieurs championnats continentaux. J’ai également dirigé l’équipe Sud-Africaine Senior.
Ce que le Badminton signifie pour moi
Ce qui m’a d’abord frappé, c’est la partie amusante. Par la suite, la vitesse et l’agilité qu’elle exigeait, combinées aux aspects techniques des frappes.
Le badminton est dans mon sang. J’aimais jouer ; plus tard, je suis passé à l’entraînement et à l’administration, mais je resterai un joueur de badminton dans l’âme jusqu’au jour de ma mort. J’ai la chance de pouvoir continuer à m’impliquer et à donner en retour, car j’ai beaucoup appris de ce sport.
Moments mémorables
Ma première médaille d’or en tant qu’étudiant, j’ai gagné mon premier match aux Championnats de l’Afrique du Sud, j’ai vu du badminton de haut niveau aux Championnats du Monde Juniors, j’ai dirigé l’équipe junior de l’Afrique du Sud et j’ai remporté des tournois continentaux en Ouganda, à l’île Maurice, en Algérie et au Cameroun. J’ai rencontré des gens merveilleux comme mon héros d’enfance Morten Frost et le jeune Viktor Axelsen qui a remporté le Championnat du Monde Junior au Mexique.
Je serai toujours un joueur dans l’âme, et le temps est venu pour moi de donner en retour et d’aider à faire progresser le badminton en Afrique. Personnellement, je considère que le Shuttle Time et l’AirBadminton sont deux des développements les plus passionnants de notre sport.
Ce que cela signifie pour la communauté
Le badminton est spécial pour sa vitesse, son agilité, le lien social avec les autres joueurs. De plus, les jeunes et les moins jeunes peuvent y jouer, tout comme les hommes et les femmes. C’est vraiment un sport pour tous.
Il n’y a pas de plus grande satisfaction que d’introduire le badminton et de voir les yeux s’illuminer lorsqu’on commence à jouer – la pure excitation et la joie lorsqu’un nouveau joueur éprouve les frissons du badminton. Voyager avec des personnes issues de communautés auparavant défavorisées dans des endroits qui leur sont inconnus – le premier voyage en bus, le premier voyage en avion, voir l’océan pour la première fois. Aider les membres clés de la communauté à créer un club et à le voir grandir ; le sentiment d’estime de soi qu’ils développent.
L’impact du Shuttle Time
Elle a eu un impact énorme. Il existe une approche structurée pour introduire le badminton et établir un parcours. Nous avons eu un réel succès : les joueurs qui ont commencé dans notre programme de « Shuttle Time » sont allés jusqu’au bout et ont représenté l’Afrique du Sud. Un certain nombre de nouvelles écoles et de nouveaux clubs se sont joints à notre sport.
Plus vous donnez, plus vous recevez. Sans le Shuttle Time, j’aurais été beaucoup plus pauvre.
