Humans of Shuttle Time: Herculaas (Klaas) Visser – South Africa

I grew up in a rural area in South Africa. As a child, I spent three years in Germany when my dad obtained a PhD and I started school in Gottingen, Germany. On return to South Africa we lived in Pretoria. Today I am a practicing dentist in Kleinmond, Western Cape.

Early Association with Badminton

My late father was a badminton player so I guess I grew up next to a badminton court! I started playing in secondary school and represented my university at the SA University Badminton Championships for five years. During compulsory military training, I represented the SANDF Health Services and then a province for eight years at the SA national championships.

My first taste of international badminton was in 2010 when South Africa hosted the World Junior Championships and that experience opened my eyes! I was fortunate to manage the SA junior team at two World Junior Championships, in Mexico and Japan, as well as in a number of continental championships. I also managed the senior South Africa team.

What Badminton Means To Me

What first struck me was the fun part of it. At a later stage the speed and agility it required, combined with the technical aspects of stroke play.

Badminton is in my blood. I loved playing; later on I moved into coaching and administration, but I will remain a badminton player at heart until the day I die. I am in the fortunate position to still be involved and to give back as I got so much out of the sport.

Memorable Moments

My first gold medal as a student, winning my first game at the SA Championships, seeing high-level badminton at the World Juniors, managing the SA junior team and winning continental tournaments in Uganda, Mauritius, Algeria and Cameroon. I have met wonderful people like my childhood hero Morten Frost and the young Viktor Axelsen winning the World Juniors in Mexico.

I will always be a player at heart, and the time has come for me to give back and help to take badminton forward in Africa. Personally, I see Shuttle Time and AirBadminton as two of the most exciting developments in our sport.

What it Means to the Community

Badminton is special for its speed, agility, the social bonding with other players. Also, that young and old can play, as well as male and female. It is truly a sport for all.

There is no bigger satisfaction than introducing badminton and seeing how the eyes light up when they start to play – the sheer excitement and joy when a new player experiences the thrill of badminton. Travelling with people from previously disadvantaged communities to places unknown to them – the first bus journey, the first airplane travel, seeing the ocean for the first time. Helping key community members establishing a club and watching it grow; the sense of self-esteem that they develop.

Impact of Shuttle Time

It has had a huge impact. There is a structured approach to introducing badminton and establishing a pathway. We have had real success: players that started in our Shuttle Time programme have gone all the way, and have represented South Africa. We’ve had a number of new schools and clubs entering our sport.

The more you give the more you receive. I would have been a much poorer person if was not for Shuttle Time.

J’ai grandi dans une zone rurale en Afrique du Sud. Enfant, j’ai passé trois ans en Allemagne lorsque mon père a obtenu un doctorat et que j’ai commencé l’école à Gottingen, en Allemagne. À notre retour en Afrique du Sud, nous avons vécu à Pretoria. Aujourd’hui, je suis dentiste en exercice à Kleinmond, dans le Cap-Occidental.

Les débuts de l’Association avec le Badminton

Mon défunt père était un joueur de badminton, alors je suppose que j’ai grandi à côté d’un terrain de badminton ! J’ai commencé à jouer au lycée et j’ai représenté mon université aux Championnats Universitaires de Badminton de l’Afrique du Sud pendant cinq ans. Pendant la formation militaire obligatoire, j’ai représenté les services de santé de la SANDF, puis une province pendant huit ans aux Championnats Nationaux de l’Afrique du Sud.

J’ai goûté pour la première fois au badminton international en 2010, lorsque l’Afrique du Sud a accueilli les Championnats du Monde Juniors et cette expérience m’a ouvert les yeux ! J’ai eu la chance de diriger l’équipe junior d’Afrique du Sud lors de deux Championnats du Monde Junior, au Mexique et au Japon, ainsi que lors de plusieurs championnats continentaux. J’ai également dirigé l’équipe Sud-Africaine Senior.

Ce que le Badminton signifie pour moi

Ce qui m’a d’abord frappé, c’est la partie amusante. Par la suite, la vitesse et l’agilité qu’elle exigeait, combinées aux aspects techniques des frappes.

Le badminton est dans mon sang. J’aimais jouer ; plus tard, je suis passé à l’entraînement et à l’administration, mais je resterai un joueur de badminton dans l’âme jusqu’au jour de ma mort. J’ai la chance de pouvoir continuer à m’impliquer et à donner en retour, car j’ai beaucoup appris de ce sport.

Moments mémorables

Ma première médaille d’or en tant qu’étudiant, j’ai gagné mon premier match aux Championnats de l’Afrique du Sud, j’ai vu du badminton de haut niveau aux Championnats du Monde Juniors, j’ai dirigé l’équipe junior de l’Afrique du Sud et j’ai remporté des tournois continentaux en Ouganda, à l’île Maurice, en Algérie et au Cameroun. J’ai rencontré des gens merveilleux comme mon héros d’enfance Morten Frost et le jeune Viktor Axelsen qui a remporté le Championnat du Monde Junior au Mexique.

Je serai toujours un joueur dans l’âme, et le temps est venu pour moi de donner en retour et d’aider à faire progresser le badminton en Afrique. Personnellement, je considère que le Shuttle Time et l’AirBadminton sont deux des développements les plus passionnants de notre sport.

Ce que cela signifie pour la communauté

Le badminton est spécial pour sa vitesse, son agilité, le lien social avec les autres joueurs. De plus, les jeunes et les moins jeunes peuvent y jouer, tout comme les hommes et les femmes. C’est vraiment un sport pour tous.

Il n’y a pas de plus grande satisfaction que d’introduire le badminton et de voir les yeux s’illuminer lorsqu’on commence à jouer – la pure excitation et la joie lorsqu’un nouveau joueur éprouve les frissons du badminton. Voyager avec des personnes issues de communautés auparavant défavorisées dans des endroits qui leur sont inconnus – le premier voyage en bus, le premier voyage en avion, voir l’océan pour la première fois. Aider les membres clés de la communauté à créer un club et à le voir grandir ; le sentiment d’estime de soi qu’ils développent.

L’impact du Shuttle Time

Elle a eu un impact énorme. Il existe une approche structurée pour introduire le badminton et établir un parcours. Nous avons eu un réel succès : les joueurs qui ont commencé dans notre programme de “Shuttle Time” sont allés jusqu’au bout et ont représenté l’Afrique du Sud. Un certain nombre de nouvelles écoles et de nouveaux clubs se sont joints à notre sport.

Plus vous donnez, plus vous recevez. Sans le Shuttle Time, j’aurais été beaucoup plus pauvre.

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